Standort und Bauaufgabe
Die 1909 gebaute Schuhfabrik Bally ermöglichte mit Standort im aargauischen Dottikon die Erschliessung von Arbeitskräften in der Region Freiamt. Diese fuhren zu Hunderten mit dem Velo zur Arbeit oder wurden mit Bussen abgeholt.

In berechtigter Hoffnung ungebremster Expansion wurde von allem Anfang an das Gelände weit „abgesteckt“ und eine Verdreifachung des Gesamtvolumens vorgesehen. Zusätzlich ordnete man am süd- und nordwestlichen Rand des Geländes kleinere Wohnhäuser für das mittlere Kader an. Das „Eingangstor“ wurde durch die ausgedehnten Velounterstände sowie das Pförtnerhaus gebildet.

Die damals boomende industrielle Produktion und Massengüterindustrie (Automobile, Nahrungsmittel und weitere Konsumgüter) bildete eine Herausforderung für moderne Architekten, Ingenieure und Unternehmungen: die Tageslichtfabriken wurden erfunden. Noch heute dominiert diese Ballyfabrik die weitere Umgebung und prägt den historisch bedeutsamen Ort der Industrie- und Baukulturgeschichte.

Die Ballyfabrik benötigte eine Reihe von Infrastrukturbauten, darunter das „Kesselhaus“, welches der Kohlen-, später einer Gasheizung diente und heute als Museum für die Oldtimer-Sammlung von Hanspeter Setz der interessierten Öffentlichkeit zugänglich ist. Querschnitt durch Hauptgebäude und Kesselhaus mit Heizungs- und Lüftungsanlage.

Baugeschichte
Das Baujahr 1909 bedeutet in der modernen Baugeschichte ein früher Zeitpunkt für den Bau einer Tageslichtfabrik. Amerikanische Beispiele finden sich nicht früher, etwa die erste Betonskelettkonstruktion für die Ford Motor Company Plant in Highland Park (Michigan) des Architekten Albert Kahn für Henry Ford (1909-10). Oder die spektakuläre Produktionsstätte FIAT-Lingotto in Turin des Ingenieurs Giacomo Matté-Trucco (1916-20). Diese 1988-95 durch Renzo Piano Building Workshop revitalisierte erste grosse moderne Automobilfabrik in der „Alten Welt“ wurde nach dem Vorbild von Ford Highland Park realisiert, aber erst 6 Jahre nach der Ballyfabrik in Dottikon. Bally wie Fiat benützten das äusserst leistungsfähige und architektonisch expressive „Hennebique-System“ – damals modernste Eisenbetontechnik, die grosse Spannweiten, hohe Belastbarkeit, Flexibilität in der Raumaufteilung und eine weitgehende „Befreiung“ der Fassade von störenden tragenden Elementen ermöglichte und so die Tageslichtfabrik zum Thema des 20. Jahrhunderts machte.