Un lieu oublié retrouve une nouvelle vie

Un bassin en béton abandonné devient un espace de jeu vivant. À Aproz, l'équipe d'En-dehors utilise ce qui existe depuis longtemps au lieu de construire de nouveaux bâtiments. Grâce à des interventions ciblées, de nouveaux lieux de mouvement et de rencontre sont créés à partir de l'existant. Cela permet d'économiser du matériel, du temps et des ressources. Le béton reste et se voit attribuer un nouveau rôle. Les murs deviennent des chemins, les surfaces des lieux de jeu. Les enfants explorent, découvrent et participent à la conception. Le projet montre combien il y a de potentiel dans la poursuite de la réflexion.

Du bassin d'épuration au paradis des enfants - La réaffectation d'un bassin en béton à Aproz

À Aproz (VS), des architectes paysagistes ont transformé un bassin d'épuration désaffecté en une aire de jeux innovante. La réutilisation créative de matériaux et la planification participative ont donné naissance à un espace public unique en son genre, qui allie besoins écologiques et sociaux.

À partir des années 1960, de plus en plus de stations d'épuration ont été construites dans toute la Suisse. Des décennies plus tard, avec les progrès techniques et la centralisation de l'épuration des eaux usées, nombre de ces installations ont été fermées, comme à Aproz en Valais. Cette localité est située sur la rive gauche du Rhône et fait partie de la commune de Nendaz, au sud-ouest de Sion, le chef-lieu du canton. A Aproz, un bassin d'épuration désaffecté se trouvait là depuis des décennies, jusqu'à ce que le bureau d'architecture paysagère En-dehors - fondé en 2022 par Arnaud Michelet et Romain Legros - le réinterprète. Au lieu d'une démolition, ils ont créé une aire de jeux pour enfants qui séduit par la réutilisation créative de structures et de matériaux existants.

Le manque de terres, mère de l'innovation

L'idée de réutiliser le bassin d'épuration est née d'une urgence en matière d'aménagement du territoire : la commune d'Aproz avait un besoin urgent d'espace public pour sa population croissante, mais les surfaces disponibles étaient rares. A l'origine, un pré voisin devait servir de terrain de jeu, mais la commune a décidé de le réserver à l'agrandissement de l'école. En-dehors a proposé à la place de réutiliser le bassin d'épuration désaffecté depuis des décennies - une solution qui permettait non seulement de gagner de la place, mais qui était également judicieuse d'un point de vue écologique et économique.

Lors d'une visite des lieux, les deux architectes paysagistes ont reconnu le potentiel du bassin en tant qu'espace semi-public protégé. La décision de le conserver était également une réaction au gaspillage de ressources qu'aurait représenté sa démolition. Au lieu de cela, le lieu devait être réutilisé grâce à des interventions minimales et à la réutilisation des matériaux.

L'ancien bassin d'épuration a été transformé en un espace de jeux aquatiques polyvalent et coloré qui fascine immédiatement les enfants. Des surfaces colorées, des jets d'eau bouillonnants et des parois inclinées les invitent à grimper, à courir et à essayer de nouvelles choses. Il y a partout quelque chose à découvrir et chaque pas ouvre un nouveau jeu (photos : Baptiste Coulon).

«Nous nous sommes laissés inspirer et guider par l'infrastructure existante.»

Romain Legros, Arnaud Michelet, En-dehors

Marge de manœuvre dans le béton

La première étape a consisté en une analyse détaillée de la structure. En-dehors, la structure en béton a été examinée en termes de capacité portante, de sécurité et d'éventuels sites contaminés. Comme aucune contamination n'a été constatée, la planification a pu être concrétisée. Une intervention centrale a consisté à découper la paroi sud du bassin afin de l'ouvrir vers l'extérieur. Les éléments en béton découpés ont été en partie réutilisés sur place, par exemple comme marches d'escalier, bancs ou balustrades.

Le concept de l'aire de jeux est basé sur l'interaction avec l'eau, un clin d'œil délibéré à l'utilisation initiale du bassin. Les enfants peuvent y pomper de l'eau, faire monter le niveau des canaux ou activer des fontaines à l'aide de boutons-poussoirs rouges. Les parois en béton inclinées invitent à grimper, tandis que les rigoles d'eau fraisées utilisent la pente naturelle du sol. La conception renonce délibérément aux équipements de jeu standardisés et mise plutôt sur des éléments expérimentaux qui stimulent la curiosité et la créativité.

Galerie - Infrastructure et développement

Comme le phénix qui renaît de ses cendres. Les différentes couleurs marquent les interventions sur la structure en béton et l'intègrent désormais dans un univers ludique en souvenir de l'ancien bassin. (Photos : Baptiste Coulon)

La couleur comme outil de création
La peinture colorée du bassin n'était pas prévue au départ, mais elle a été réalisée à la demande de la commune. Les couleurs - bleu, jaune, rouge - marquent les zones de sécurité, protègent de la corrosion et confèrent au lieu une identité ludique. Elles soulignent les interventions effectuées sur la structure en béton lors de la réaffectation et créent un lien visuel entre l'ancien et le nouveau.

Une économie circulaire à petite échelle
L'une des principales préoccupations du projet était de préserver les ressources. Presque tous les matériaux retirés sont restés sur place :

Des découpes de béton ont été transformées en sièges ou en marches.
Des carottes fraisées dans la dalle de sol ont servi de sièges.
Des pièces métalliques de l'ancienne installation ont été utilisées comme prises d'escalade ou supports.

La collaboration avec des artisans locaux a permis de trouver des solutions flexibles : Ainsi, les trous de plantation initialement prévus en forme rectangulaire ont été remplacés par des trous circulaires, car ils étaient plus faciles à réaliser. Les ouvertures ainsi créées permettent désormais d'accueillir des peupliers trembleurs qui fourniront de l'ombre dans quelques années.

Défis et compromis
Toutes les idées n'ont pas pu être mises en œuvre. Ainsi, le projet de transformer l'un des murs en béton inclinés en mur d'escalade a dû être abandonné pour des raisons de sécurité : Le pied du mur aurait dû être recouvert d'un revêtement de sol coûteux absorbant les chutes. Au lieu de cela, des éléments d'escalade localisés en pierre naturelle ont été créés.

La certification en tant qu'aire de jeux s'est également avérée difficile, car la conception s'écartait délibérément des normes habituelles en la matière. L'utilisation de sols colorés amortissant les chocs et le marquage des zones de sécurité ont toutefois permis de respecter les directives sans perdre le caractère expérimental du lieu.

Résultat : un lieu de rencontre
Aujourd'hui, l'ancien bassin d'épuration est un lieu de jeu et de rencontre très apprécié. Les enfants profitent des jeux d'eau, grimpent sur les parois en béton ou glissent sur le toboggan intégré. L'aménagement ouvert invite à une appropriation libre : il n'y a pas de règles de jeu prédéfinies, mais de l'espace pour l'imagination.

L'attitude face au projet dans la commune était d'abord sceptique, mais l'aménagement coloré et la joie visible des enfants ont rapidement convaincu. Même les petites dégradations ou les graffitis ne sont pas perçus comme du vandalisme, mais comme un signe d'utilisation - preuve que le lieu a été adopté.

Un modèle pour l'avenir ?
Le projet d'Aproz montre comment des infrastructures désaffectées peuvent retrouver une nouvelle vie grâce à une planification créative et à des processus participatifs. En-dehors a réussi à combiner les aspects écologiques, économiques et sociaux sans nouvelles constructions coûteuses ou transports de matériaux. La réutilisation du bassin d'épuration n'est donc pas seulement un succès local, mais aussi une impulsion pour des projets similaires.

Le fait que de telles idées ne naissent pas du jour au lendemain est également une leçon qui a pu être tirée de ce projet : le bassin est resté vide pendant 30 ans avant de recevoir une nouvelle utilisation judicieuse.

Données du projet

Lieu : Impasse Bord' Eaux 6, 1994 Aproz (VS)

Maître d'ouvrage : communes de Nendaz et de Sion

Architecture paysagère: En-dehors (Romain Legros, Arnaud Michelet), www.en-dehors.ch

Coût de la construction: 300'000 francs

Fin des travaux : 2023

Arnaud Michelet et Romain Legros dirigent le bureau En-dehors depuis 2022. Les bureaux de Lausanne et de Sion s'occupent de la conception d'objets et d'espaces publics à différentes échelles ainsi que de scénographie.

BETONSUISSE a interrogé Arnaud Michelet et Romain Legros d'En-dehors sur leur projet inspirant :

Qu'est-ce qui vous a inspiré pour transformer la fosse septique d'Aproz en aire de jeux ?
Romain Legros : C'est l'infrastructure elle-même qui a été très inspirante et qui nous a guidés dans les choix et le projet. Nous avons utilisé l'infrastructure au maximum pour intégrer les contraintes du projet.

Comment avez-vous eu connaissance du projet ? Y a-t-il eu un concours de projet ?
Arnaud Michelet : Il s'agissait d'une commande directe du maître d'ouvrage pour une aire de jeux sur le site à côté du bassin d'épuration désaffecté. Nous avons toutefois proposé de préserver le site et d'aménager l'aire de jeux à l'intérieur de l'ancien bassin d'épuration. Cela a immédiatement convaincu le maître d'ouvrage, car cela permettait d'économiser de la surface, des moyens et du matériel. De telles discussions n'auraient pas été possibles dans le cadre d'un concours.

Comment avez-vous eu connaissance du projet ? Y a-t-il eu un concours de projet ?
Romain Legros : Il s'agissait d'une commande directe du maître d'ouvrage pour une aire de jeux sur le site à côté du bassin d'épuration désaffecté. Nous avons toutefois proposé de préserver le site et d'aménager l'aire de jeux à l'intérieur de l'ancien bassin d'épuration. Cela a immédiatement convaincu le maître d'ouvrage, car cela permettait d'économiser de la surface, des moyens et du matériel. De telles discussions n'auraient pas été possibles dans le cadre d'un concours.

Quels ont été les défis à relever dans l'utilisation du béton comme matériau de construction ?
Arnaud Michelet : Les défis résidaient principalement dans la stratégie de découpe : dans quel ordre les éléments devaient-ils être prélevés, dans quelle taille devaient-ils être découpés, quels outils devaient-ils être utilisés, par exemple la scie, le fil de fer, la couronne de forage.

Quel est le rapport entre ce projet et la construction durable ?
Romain Legros : Le projet est très efficace en ce qui concerne l'utilisation des matériaux. Si une aire de jeux complète avait dû être reconstruite, la consommation de matériaux aurait été nettement plus élevée. Le projet est également très économe en surface. Au lieu d'utiliser un terrain non construit pour l'aire de jeux ou de démolir l'ancien bassin d'épuration pour construire une aire de jeux, nous n'avons pas utilisé de terrain ni détruit de construction.

Quels compromis avez-vous dû faire pour réaliser ce projet ?
Arnaud Michelet : Nous ne pouvions pas réutiliser 100 % des éléments en béton coupés. Nous avons proposé de placer certains éléments à l'extérieur, mais le maître d'ouvrage a estimé qu'il y avait déjà suffisamment de béton. Un autre compromis concerne les couleurs. Celles-ci n'étaient pas prévues au départ. Le maître d'ouvrage nous a toutefois demandé d'ajouter de la couleur, car il n'était pas question d'avoir une aire de jeux totalement brute et grise. En fin de compte, ce fut une bonne décision. La peinture a été utilisée pour marquer des zones spécifiques telles que les découpes, les joints d'étanchéité ou les points de repère visuels.

L'expérience que vous avez acquise dans le cadre de ce projet peut-elle être transposée à d'autres réaffectations d'infrastructures industrielles ?
Romain Legros : Oui, bien sûr. Les structures sont variées et les programmes qui peuvent y prendre place sont tout aussi nombreux. Chaque site et chaque infrastructure est unique, mais on peut retrouver des principes similaires ailleurs.

Comment est née l'idée d'une feuille de bricolage de l'aire de jeux ?
Arnaud Michelet : L'idée est venue en cherchant un moyen d'élargir la dimension ludique de l'aire de jeux pour la documentation du projet. La forme du bâtiment et le fait que des parties de la structure aient été découpées et assemblées se prêtaient particulièrement bien à une fiche de bricolage. Cela permet également d'adopter une approche ludique pour la communication du projet.

L'entrée du paradis des enfants (photo : Baptiste Coulon)

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